Al sinds 1952 vormen begonia’s, tulpen en handel de kern van de bedrijfsvoering van A.F. Kolken & Zn. De pioniersinstelling en het gedachtegoed van Arie over teelt en handel vormen vandaag de dag nog steeds de vaste basis van ons bedrijf.
1952
Oprichting
Arie (Adrianus Franciscus) Kolken startte in 1952, samen met zijn vrouw Riet Kolken-Sijm, met een bloembollenbedrijf op het ouderlijke bedrijf van zijn vader met 1,2 hectare anemonen en 40 are tulpen. Een teelt die voor Arie bekend was en die hij voort kon zetten.
1957
Begonia's
In 1957 zag Arie in Spanboek een stukje begonia’s staan, die op contract geteeld werden voor een bedrijf uit België. Dit waren knolletjes die waren over gebleven van het jaar voordien. Dat jaar bezocht Arie vele malen het perceeltje met de begonia’s en werd verliefd op het product. Dit werd in Nederland echter niet geteeld. Dus zo kwam het dat Arie in het voorjaar van 1958 naar België reed, op zoek naar kennis en zaad om zelf knolbegonia’s te telen. Alwaar bij zijn eerste 100.000 verspeende begoniaplantjes ophaalde: de start van de begoniateelt in Nederland. Naast de kwekerij werkte Arie op bescheiden schaal al als commissionair in bloembollen. Zo kwam het dat ook de handelsgeest al vroeg een vast onderdeel van de bedrijfsvoering was.
1976
Vier broers
De zoons van Arie waren al van jongs af aan werkzaam in het bedrijf. Toen de locatie in Zwaagdijk te klein werd en uitbreiding aldaar lastig, is het bedrijf verhuisd naar Dirkshorn. Vanaf 1976 werd het bedrijf hier voorgezet door de vier broers Frans, Theo, Aad en John. Hier werd op basis van technologische ontwikkelingen de teelt verder doorontwikkeld en werden grote stappen gezet in automatisering van de teeltprocessen.
1976-2002
Begonia, tulp en meer
Gedurende de jaren zijn er verschillende gewassen geteelt in zowel de kassen als op het land. Van anemone en sjalotten naar komkommer en lelies. De hoofdteelten vormen de knolbegonia en tulp. Met aanvullend gloxinia als vast gewas wordt een sterke basis gelegd om het gehele jaar rond de kassen en landerijen optimaal te benutten.
2002
Aanvulling broeierij assortiment
Met de toetreding van de derde generatie, in het bedrijf in 2002, kreeg ook de export van het broeierij assortiment tulpen een boost met de opzet van StoKolex als dochterbedrijf. Vanuit deze basis is de broeierij export gestart en uitbreid.
2017
Teelt op het zand
Met de aankoop van een bedrijfslocatie met landerijen in Sint Maartensbrug wordt de teelt van begonia's uitgebreid van alleen kleigrond, naar zowel klei als zand.
2020
Derde generatie
Met de derde generatie aan het roer is de bedrijfsaansturing compleet en is een sterke basis gelegd voor de voortzetting in de toekomst.
2022
Uitbreiding in export
Door ontwikkelingen en onze kennis van de broeierij, is de export uitgegroeid tot een aanzienlijk onderdeel binnen het bedrijf en is dit onderdeel uitgegroeid tot waar we vandaag de dag staan.
